Los principales métodos empleados por los delincuentes para adquirir información personal de las víctimas en línea son:

1.El diseño y uso de software para recolectar información personal, el cual es instalado silenciosamente en computadoras o dispositivos móviles. Por ejemplo: malware.

2.El uso de correos electrónicos o sitios Web falsos para engañar a las personas haciendo que éstas revelen información personal. Por ejemplo: phishing y spam.

3.Comprometer computadoras o dispositivos móviles para obtener datos personales.

—Una vez que los ladrones de identidad obtienen estos datos, utilizan la información adquirida ilícitamente para realizar numerosas actividades fraudulentas. A continuación se presentan algunos ejemplos de los malos usos que los delincuentes hacen con la información personal de las víctimas:

—Los ladrones de identidad usan cuentas existentes de las víctimas, incluyendo cuentas de tarjetas de crédito, ahorro y de cheques, teléfono (teléfono fijo y servicio móvil), pago del servicio de Internet, correo electrónico y otras cuentas a las que estén suscritas en Internet, así como cuentas de seguros médicos; para hacer compras o realizar el pago de servicios, con cargo a las víctimas.